Vi vet alla att övning främjar en friskare kropp och bättre känsla för välbefinnande. Det ökar förtroendet för personer som behöver nyare självbild medan det förhindrar förvärring av fysiska sjukdomar för vissa. Medan nästan all forskning om motion är inriktad på att visa positiva effekter på den fysiska kroppen finns det en växande massa forskning som försöker bevisa att träning också är bra för psykisk hälsa.
En studie utförd av forskarna från Duke University tillsammans med andra liknande studier visade att motion kan hjälpa till att behandla depression för 60% av alla deltagare. Detta resultat är lika med det totala antalet deltagare som använder mediciner för behandling av depression.
Du behöver emellertid inte vara en psykisk sjukdom innan du dra nytta av träning. Du kan öka din känsla av välbefinnande medan du går på löpbandet eller genom att kombinera yoga och meditation. På ett sätt kan träning användas som ett potentiellt medium för att förhindra utvecklingen av psykiska och känslomässiga förhållanden.
Det finns tre dimensioner där vi kan titta på när vi undersöker fördelarna med motion i en persons mentala hälsa. Bland de mindre kända är den biologiska aspekten.
En teori tyder på att fysisk träning eller motion kan stimulera en del av hjärnan att frigöra endorfiner. Aktiviteter som är mer benägna att utlösa endorfiner är simning, längdskidåkning, löpning, cykling, aerobics och sport som fotboll, fotboll och basket.
Endorfiner är jämförbara med opiater på ett sätt som liknar morfin. Endorfiner kan fungera på två sätt - som smärtstillande medel (som produceras som svar på stress som orsakas av fysiskt arbete eller stress) och som en förbättring av välbefinnande. Det finns dock inga konkreta uppgifter som kan stödja detta krav.
Å andra sidan finns också övning för att utlösa frisättning av hormoner norepinefrin, dopamin och serotonin. Alla dessa är kända för att förbättra humöret och är faktiskt huvud effekten av Prozac, ett känt antidepressivt medel.
Ökning av dessa hormoner kan bäst observeras i ett tillstånd som kallas "löpare". Denna känsla under efter en akut övning är direkt kopplad till det ökade antalet nämnda hormoner. Det finns emellertid fortfarande inga avgörande studier som visar att förbättringar på humör kan underlättas under en längre tid.
En annan är den fysiologiska aspekten. Nästan alla känslor vi associerar med mental wellness kommer från vår personliga utvärdering av hur vår kropp känner. Säg till exempel om du uppfattar magsmärta som en form av stress så kommer du att känna dig stressad (och ibland till och med depression) varje gång din mage gör ont. På samma sätt kan träning göra känslor som muskelavslappning och lättare andning som vi associerar med "må bättre". Medan denna korrelation ännu har en bättre vetenskaplig grundning, kan vi fortfarande inte neka det faktum att muskelspänning och ökat blodflöde går ihop med fysisk kondition.
Ingen vet ännu hur exakt träning påverkar mental hälsa. Men det är vanligt bland patienter att se motion som ett bra medium för att höja sin humör. Faktum är att enligt en undersökning som utförs av Charity Mind, nästan två tredjedelar av alla som sa att de använder övning för att lindra symtom på stress och depression tror att motion verkligen fungerar för dem. Det vetenskapliga samfundet är ännu inte att förstå hur det händer men för närvarande är det fortfarande en sanning att människor dra nytta av motion för mental hälsa.